Zes op de tien ouders letten scherper op de uitgaven bij schoolstart

DreamLand-onderzoek: schoolbudget per kind tussen 150 en 350 euro

38% van de Belgische ouders vindt de periode rond de schoolstart stresserend. Opvallend: niet de kosten zijn de grootste stressfactor, wel de terugkeer naar de dagelijkse ratrace van werk, school en hobby's. Tegelijk wordt er dit jaar duidelijk bewuster uitgegeven. Ouders geven meestal tussen de 50 en 100 euro uit aan een nieuwe boekentas: een op de vijf doet dat ieder schooljaar. En driekwart van de ouders gaat voor die eerste schooldag met de kinderen naar de kapper of shoppen voor een nieuwe outfit, of allebei. Dat blijkt uit een bevraging van DreamLand bij ruim 4.000 ouders.​

Dimitri Van Moerkercke - 31 augustus 2026

Voor de helft van de gezinnen begint de voorbereiding rond half augustus. Een op de vijf wacht tot de laatste week van de vakantie. Voor 39% is vooral het dagelijkse ritme dat opnieuw op gang komt, met alle planning die daarbij hoort, de grootste bron van stress. Kosten en budget volgen met 17%. De schoolstart is dan ook meer dan de terugkeer naar de klas: ook thuis worden de routines opnieuw scherpgesteld. Zo grijpt 56% van de ouders het nieuwe schooljaar aan om nieuwe afspraken te maken over minder schermtijd en meer buiten spelen.

Boekentas

Dat verschil tussen wat ouders en kinderen belangrijk vinden, zie je duidelijk bij de boekentas. Voor ouders staan praktische aspecten, comfort en ergonomie veruit bovenaan (44%). Design en kleur volgen met 19%, duurzaamheid met 13% en merk of logo met 8%. 

Kinderen kijken volgens hun ouders vooral naar kleur en uitstraling (46%). Bij ongeveer een derde speelt een favoriet personage uit een film, game of reeks mee. De druk van de speelplaats lijkt daarbij kleiner dan je misschien zou denken. Bijna de helft van de kinderen kiest volgens zijn ouders los van wat klasgenoten hebben. Slechts 9% dringt expliciet aan op één specifieke boekentas omdat vriendjes die ook hebben.

En ook het idee dat er ieder jaar een nieuwe boekentas moet komen, klopt niet helemaal. Een derde gebruikt dezelfde tas twee schooljaren, terwijl bijna de helft er minstens drie jaar mee doet of ze houdt tot ze versleten is. Bijna een vijfde koopt ieder nieuw schooljaar een nieuwe boekentas.

De top-vijf populairste merken van boekentassen deze zomer:
​1. Eastpak
​2. Kipling
​3. Stones & Bones
​4. Jansport
​5. Kangourou, het DreamLand-huismerk

​En dit zijn de vijf populairste helden of licenties bij de jongsten:
​1. KPOP Demon Hunters
​2. Stitch
​3. Minecraft
​4. Pokémon
​5. Diddl 

Mensen boven spullen 

Op de eerste schooldag zelf blijken spullen niet de hoofdrol te spelen. In de lagere school verheugen kinderen zich volgens hun ouders vooral op nieuwe klasgenoten of vrienden (30%) en een nieuwe juf of meester (25%). In het middelbaar staan nieuwe klasgenoten eveneens op één (29%), gevolgd door nieuwe vakken of een nieuwe studierichting (16%). Ouders kijken dan weer opvallend weinig uit naar hun eigen reünie aan de schoolpoort: slechts 7% verheugt zich op het weerzien met andere ouders. De eersteschooldagfoto scoort met 28% een stuk beter.

Die foto past in een bredere traditie rond 1 september. 46% van de gezinnen maakt iets speciaals van de eerste schooldag. Bij de gezinnen die dat doen, kiest 40% voor een fotomoment of een andere traditie, terwijl bijna drie op de tien samen de tassen klaarmaken of bewust de eerste schooldag doornemen.

Ook het uiterlijk hoort voor veel kinderen bij dat gevoel van een nieuwe start: 85% van de ouders vindt het belangrijk dat zijn of haar kind er goed uitziet. Niet zozeer om indruk te maken: zelfvertrouwen is de belangrijkste reden (40%), gevolgd door het gevoel van een frisse, positieve start (33%).

"Dat vat de schoolstart misschien nog het best samen", zegt Kim Schepmans, Head of Marketing bij DreamLand. "De juiste spullen helpen, maar uiteindelijk willen ouders vooral dat hun kind met vertrouwen aan een nieuw schooljaar begint. Als specialist in de leefwereld van kinderen willen we gezinnen vooral helpen om daar keuzes in te maken die goed voelen én verstandig zijn."

Budget onder druk, maar...

Dat geld wel degelijk meespeelt, staat buiten kijf. 61% van de ouders kijkt dit jaar bewuster naar de uitgaven voor de schoolstart: 48% let scherper op wat er wordt uitgegeven en 13% zegt echt te moeten besparen. Bij bijna de helft van de gezinnen ligt het totale budget voor schoolgerief, boekentas, nieuwe kleren en kapper tussen 150 en 350 euro per kind, exclusief grote aankopen zoals een laptop of fiets. 35% blijft onder 150 euro. Een op de twee besteedt tussen de 50 en 100 euro aan de boekentas, voor een op de vijf is dat 100 à 150 euro.

Besparen gebeurt vooral door slimmer te kopen: 89% zoekt solden en promoties op, 69% koopt alleen wat echt nodig is en 66% kiest vaker voor goedkopere merken of huismerken. Maar op hun kinderen besparen ouders liever niet: wanneer het budget krap wordt, zegt 68% liever op zichzelf te besparen dan op zijn of haar kind. Slechts 6% zou in de eerste plaats besparen op de boekentas en het schoolgerief.

Koen Nolmans, CEO van DreamLand: "De schoolstart is duidelijk veel meer dan een lijstje spullen dat afgevinkt moet worden. Ouders willen hun kinderen het beste geven, maar springen duidelijk slimmer met hun geld om: dat merken we in de keuzes die ze maken. Toch is het opvallend dat de duurste boekentassen in veel winkels sneller dan andere jaren uitverkocht waren."

Verschillen tussen Vlaanderen en Wallonië

Hoewel de grote lijnen in het hele land gelijklopen, zijn er ook nuances. Zo zegt 54% van de Vlaamse ouders dat hun kind een boekentas kiest los van wat anderen hebben, tegenover 34% in Wallonië. Waalse kinderen vragen volgens hun ouders dan weer vaker nadrukkelijk om één specifiek model 'omdat vriendjes die ook hebben': 13% tegenover 5% in Vlaanderen. Ook de budgetdruk lijkt in Wallonië sterker: daar zegt ongeveer twee derde van de ouders bewuster te moeten uitgeven of echt te besparen, tegenover iets meer dan de helft in Vlaanderen.

DreamLand bevroeg ruim 4.000 Belgische ouders over hoe zij en hun kinderen de start van het nieuwe schooljaar beleven: van voorbereiding en budget tot schoolspullen, stress en de eerste schooldag. Vragen over voorkeuren van kinderen zijn door de ouders beantwoord en geven dus hun inschatting weer.