Europese Commissie toont Chinese draak haar tanden
Forse boete voor Temu en overname moederbedrijf MediaMarkt voorlopig on hold
De Europese Commissie beboet de Chinese webshop Temu, onderdeel van de Chinese e-commercegroep PDD Holdings, met 200 miljoen euro. En ze weigert voorlopig het licht op groen te zetten voor de overname van het Duitse moederbedrijf van MediaMarkt door het Chinese JD.com.
Temu
De Chinese webshop Temu doet te weinig om de verkoop van illegale en schadelijke producten in Europa tegen te houden, klinkt het vanuit Brussel. Daarom kreeg het van de Commissie een boete opgelegd van 200 miljoen euro. Het is de eerste keer dat de Commissie zo'n sanctie oplegt.
Digital Services Act
Het onderzoek naar Temu, dat ondertussen reeds zo'n 100 miljoen gebruikers heeft in Europa waar het pas sinds 2023 actief is, werd opgestart in oktober 2024. Vandaag komt de Commissie tot de conclusie dat de webshop met Chinese goederen de regels van de Digital Services Act (DSA) heeft overtreden. De DSA verplicht techbedrijven hun platformen veiliger, transparanter en eerlijker te maken, om consumenten te beschermen. E-commercebedrijven moeten de risico’s op de verkoop van illegale producten via hun platformen in kaart brengen en er maatregelen tegen nemen. Daarin is Temu tekortgeschoten, oordeelt de Europese Commissie.
Speelgoed
Een grootschalig mysteryshoppingonderzoek bracht aan het licht dat via Temu illegale en schadelijke producten op de markt komen. Een 'zeer hoog' percentage van de onderzochte USB-opladers voldeed niet aan de Europese veiligheidseisen. Bij een 'hoog percentage' van het geteste babyspeelgoed was sprake van een 'middelhoog tot hoog' veiligheidsrisico. Sommige speelgoedartikelen bevatten chemicaliën die de wettelijke veiligheidslimieten overschrijden, terwijl ander speelgoed zo is ontworpen dat verstikkingsgevaar dreigt.
Volgens de Commissie heeft Temu niet goed ingeschat dat het ontwerp van zijn dienst - de algoritmes en de promotieprogramma's van aangesloten influencers - het risico op de verspreiding van illegale producten in de hand werkt. Temu betwist de boete, zal het Commissiebesluit zorgvuldig bestuderen en alle beschikbare opties overwegen.
Sekspoppen
Ook Shein en Ali Express, andere Chinese webshops, worden in de gaten gehouden. Vorig jaar lag Shein in Frankrijk al onder vuur wegens de verkoop van sekspoppen die op kinderen lijken.
Overname Ceconomy
Daarnaast weigert de Europese Commissie voorlopig het licht op groen te zetten voor de overname van het Duitse moederbedrijf van MediaMarkt door het Chinese JD.com. Ze vermoedt dat Peking de transactie financiert met marktverstorende staatssubsidies. Het onderzoek van de Commissie loopt tot oktober 2026. Afhankelijk van haar bevindingen kan de Commissie de deal tegenhouden, goedkeuren of onder voorwaarden laten doorgaan.
JD.com, een e-commercegigant uit China, wil zich in Europa vestigen en legt daarom 2,2 miljard euro op tafel voor de Duitse retailer Ceconomy. Dat is het bedrijf achter de winkels MediaMarkt en Saturn, die gespecialiseerd zijn in consumentenelektronica en huishoudtoestellen. MediaMarkt heeft in België een dertigtal vestigingen.
Kunstmatig hoge prijs
Zo'n overname moet goedgekeurd worden door de Commissie. Tijdens haar vooronderzoek is ze erachter gekomen dat JD.com in China mogelijk subsidies krijgt, waardoor het in staat is een kunstmatig hoge prijs te bieden voor Ceconomy. De overname van Ceconomy door JD.com kan bovendien tot een verstoring van de Europese markt leiden.
Gedecentraliseerd Europees retailnetwerk
JD.com, dat de inkoop van producten, de logistieke afhandeling, de verdeling aan klanten en het beheer van ingezamelde data zelf uitvoert, hanteert een gecentraliseerd businessmodel. Als het dat ook in Europa uitrolt, dreigt het een groot, gedecentraliseerd retailnetwerk kapot te maken. Op de Europese markt zijn in elke schakel van de aanvoerketen doorgaans andere spelers actief.
De geplande overname van MediaMarkt door JD.com leidt ook tot ongerustheid over de klantengegevens van de winkelketen, die in China zouden terechtkomen. Bij MediaMarkt klinkt het dat die na de overname in Europese datacenters opgeslagen blijven en niet worden overgedragen.