Multifunctionele printer blijft onmisbaar in kleine bedrijven en thuiswerkkantoren

Fabrikanten zetten in op duurzaamheid, gebruiksgemak en connectiviteit

Waarom drie tot vier kantoormachines kopen als je alle taken kunt bundelen in één efficiënt toestel? Een all-in-one printer kan faxen, scannen, kopiëren en natuurlijk ook printen. We zetten de types all-in-one printers op een rijtje en geven een overzicht van de belangrijkste trends, zodat u de beste oplossing kunt bieden aan uw klant.

MARKTSITUATIE

Printer is en blijft onmisbaar

Uit cijfers blijkt dat de verkoop van multifunctionele laserprinters tussen april 2022 en maart 2023 licht bleef stijgen. De verkoop van inkjetprinters, die een groter marktaandeel vertegenwoordigen, ging echter in dalende lijn. Dat de piek in de verkoop nu voorbij is, kunnen we verklaren door het feit dat de meeste kmo's en thuiswerkers inmiddels over een degelijk toestel beschikken. Daarnaast wordt er in onze digitale samenleving alsmaar minder geprint, waardoor printers langer meegaan en er minder nood is aan nieuwe exemplaren. Toch zijn er nog veel mensen die liever lezen op papier omdat ze de dingen dan beter begrijpen en onthouden. Een printer, bij voorkeur één die meerdere functies combineert, is en blijft dus onmisbaar in de thuisomgeving en op kantoor.

TYPES MULTIFUNCTIONELE PRINTERS

Bij de aanschaf van een all-in-one printer heeft de klant keuze uit heel wat modellen. Het belangrijkste verschil zit in de toegepaste printtechniek: laser en inkjet. 

Laserprinters

Bij een laserprinter wordt het printpapier door een aantal rollen geleid en verwarmd, en wordt een poeder (toner) via een laser op een magnetische drum gezet. Door het papier langs deze drum te laten lopen, wordt de afdruk door verwarming op het papier gezet. Dit proces verloopt zeer snel, maar een laserprinter moet vaak nog even opstarten en opwarmen voor het eigenlijke afdrukproces begint. Eenmaal opgewarmd, kunnen de toestellen wel snel en efficiënt grote printopdrachten met veel pagina’s verwerken. Hierdoor zijn ze geschikt voor intensief gebruik in een professionele omgeving, zoals een kleine of middelgrote onderneming. Laserprinters en toners zijn doorgaans duurder in aanschaf dan inkjetprinters, maar ze zijn goedkoper in gebruik. Een afgeleide printtechniek van laser is led. In plaats van een laser wordt een cluster van ledlampjes gebruikt om het beeld op de drum te projecteren. Een ledprinter is zuiniger en vaak sneller. Er zijn echter nog maar weinig fabrikanten die ledprinters aanbieden.

Inkjetprinters

Een inkjetprinter maakt gebruik van inktcartridges in 4 kleuren (cyaan, magenta, geel en zwart). Een spuitkop in de printer print alle lijntjes van links naar rechts wanneer het papier door de rollen heen wordt getrokken, wat zorgt voor een scherpe en heldere beeld- en kleurweergave. Inkjets werken een stuk trager dan laserprinters en zijn doorgaans compacter, eleganter en stiller. Dit maakt de toestellen vooral geschikt voor gezinnen en voor kleinschalig en minder intensief gebruik, bijvoorbeeld in een thuiskantoor. Inkjetprinters zijn ook ideaal om foto’s te printen. Ze zijn meestal goedkoper dan laserprinters, maar houd er rekening mee dat inktcartridges vrij prijzig kunnen zijn.

Van zowel laserprinters als inkjetprinters zijn kleurenprinters en zwart-witprinters te koop. Een kleurenprinter is doorgaans duurder dan een zwart-witprinter.

OPVALLENDE TRENDS

Connectiviteit

De meeste printers zijn vandaag uitgerust met wifi en/of bluetooth. Zo kan de gebruiker draadloos afdrukken vanaf verschillende computers, laptops, tablets en smartphones, al dan niet via een speciale app van de fabrikant. Zo kan hij pakweg vanuit de wagen printen zodat de print vervolgens al thuis of op kantoor klaarligt. Toch is een groot gedeelte van de toestellen nog voorzien van een kabel. Dat speelt in op de bezorgdheid van mensen over de mogelijke stralingsfactor of cybercriminaliteit.

Duurzaamheid

De fabrikanten doen veel inspanningen om hun toestellen groener te maken, bijvoorbeeld door het energieverbruik te verminderen of de capaciteit van het aantal pagina’s te vergroten. We zien steeds grotere inktcartridges en toners, die meer volume aankunnen. Hierdoor wordt er minder afval geproduceerd, is er minder transport nodig en wordt de kost per pagina voordeliger. Een andere manier waarop de fabrikanten aandacht besteden aan ecologie, is door recyclageprogramma’s op te zetten voor de inkt- of tonerproducten.

Voor de toestellen zelf maken de fabrikanten steeds meer gebruik van recycled plastics. Daarnaast worden de verpakkingen kleiner en minder kleurrijk, waardoor minder materiaal en inkt nodig is. In de verpakkingen zelf wordt vaak enkel karton gebruikt als bescherming, in plaats van plastic of kunststof.

Meer gebruiksgemak

We zien ook veel vernieuwingen op het vlak van gebruiksgemak. Eén daarvan is de automatische documentinvoer (ADF). Hiermee kan de gebruiker in één keer meerdere pagina’s scannen, kopiëren of faxen, zonder ze stuk voor stuk handmatig te moeten ingeven. Ook dubbelzijdig printen is een handig extra snufje, dat bovendien kostenbesparend is doordat er een pak minder papier verbruikt wordt. Er wordt verwacht dat kunstmatige intelligentie (AI) nog zal geïntegreerd worden in de printers. De gebruiker vraagt dan gewoon mondeling aan de printer om een bepaald document af te drukken, zonder enige muisklik. Uiteraard gaat het hier slechts om standaarddocumenten.

Een andere manier waarop fabrikanten inzetten op gebruiksgemak is door abonnementsformules aan te bieden. Voor verschillende printermodellen kunnen particulieren of kleine bedrijven een abonnement afsluiten waarbij de verbruiksartikelen (toners, cartridges) aan huis of op kantoor worden geleverd wanneer de huidige (bijna) op zijn. Hierdoor valt de gebruiker nooit zonder toner of inkt en hoeft hij geen voorraad te nemen. Hiervoor wordt een vast maandbedrag aangerekend.

Ten slotte vermelden we nog de stijgende populariteit van inkttankprinters, die enkele fabrikanten in hun gamma hebben opgenomen. Deze printers werken niet met traditionele inktpatronen zoals inkjetprinters, maar met inktreservoirs per kleur die de gebruiker manueel kan bijvullen met apart verkrijgbare inktflessen. Soms krijgt men bij de aankoop al meteen een set inktflessen mee. Afhankelijk van de hoeveelheid prints die gemaakt worden, kan men daar soms al jaren mee verder. Een groot voordeel qua gebruiksgemak en ook vanuit ecologisch standpunt, want er moeten geen cartridges bijgekocht worden. Deze printers zijn wel iets duurder qua aankoop dan een traditionele printer. Deze inkttankprinters bestaan in een inkjetversie, maar ook in een laserversie waarbij de toner kan bijgevuld worden in het daarvoor voorziene reservoir.

Kleuren

Een laatste opmerkelijke evolutie zijn de feller gekleurde printers. Tot nu toe waren de meeste printers wit, zwart of grijs. Sommige modellen van de nieuwste generatie hebben verwisselbare fronten, waardoor de gebruiker de printer een kleurtje kan geven. Een leuke extra voor wie houdt van wat kleur en schwung in de werkomgeving!

Met medewerking van Brother, Despec en HP